直升机信息_直升机_直升飞机_旋翼机_Helicopter

       霍华德·休斯作为美国著名亿万富翁、电影制片人、飞行家和工程师，在1932年创建的休斯飞机公司（Hughes Aircraft）以研制华而不实飞行器而著称，例如仅在1947年飞行过一次的“云杉鹅”H-4“大力神”巨型水上飞机，以及在研制中麻烦不断的XF-11双尾撑军用侦察机。

 

 

       在固定翼飞机研制上接连碰壁后，霍华德·休斯在1947年把休斯飞机公司的工作重心从飞机转移到了直升机上。当时活塞动力直升机刚进入实用化阶段，专业化起重直升机就更是前无古人的全新概念了，休斯敏锐地认识到这种直升机广阔的应用前景，果断出资25万美元收购了已经陷入资金困境的Kellett飞机公司，获得其全新概念的XH-17起重直升机验证机项目，并继承了与美国空军签订的研发合同。

 

 

       军方要求研制一种能在机腹吊挂运输15吨重车辆、火炮和补给物资飞越河流、沼泽和山脉的重型直升机，由于活塞发动机低下的功率重量比，因此XH-17采用了非常极端的桨尖喷气设计，也就是将压缩空气通过中空旋翼叶片从机身两侧的通用电气J35涡喷发动机输送到叶片尖端，在此与燃料混合后再次燃烧，将高压废气从桨尖锯齿形缺口中喷出产生推力来驱动旋翼旋转，进而让直升机升空离地。

 

       所以XH-17旋翼的两片叶片非常巨大，直径达39.62米，每个叶片重达为2.27吨，厚30厘米，弦长1.82米！根据设计师测算，巨大主旋翼每分钟转速低至88转就能使直升机升空，不到传统直升机旋翼转速的一半。此外由于桨尖喷气旋翼不是通过主减速器和桨毂驱动的，所以几乎无需进行扭矩补偿，仅需控制好旋翼轴承就行了，所以XH-17有一个与其巨大尺寸不相称的迷你尾桨。XH-17机身长16米，长长的四点式起落架使该机高达9.14米，这么设计是为了方便在机腹进行吊挂作业。

 

 

       如此极端的直升机引起了霍华德·休斯的强烈兴趣，据Kellett工程师的设想，后续全尺寸四旋翼的XH-28起重直升机将能完全满足军方要求，最大起飞重量达47吨，成为全球重型直升机王者。

 

       为了加快研制速度，XH-17广泛采用了其他飞机的现成部件并配备了简陋的钢管骨架机身，许多部件就完全暴露在外。该机的前轮来自北美B-25“米切尔”轰炸机，后轮来自道格拉斯C-54“空中霸王”运输机，油箱是波音B-29轰炸机的弹舱副油箱，座舱来自Waco CG-15军用滑翔机，来自西科斯基H-19“契卡索”直升机的尾桨则被用于偏航控制。

 

 

       1952年10月23日在加州卡尔弗市的休斯机场，盖尔·摩尔驾驶绰号为“巨大的四足昆虫”的XH-17原型机转变首飞，霍华德·休斯到场观看，此外还有众多媒体记者。当直升机的桨尖喷气发动机点火时，火焰从旋翼叶片尖端喷出，《洛杉矶时报》报道说：“叶片的呼啸声音听起来就像是飞行中的数百枚炮弹”人们在10公里之外就能听到这种尖啸声。

 

       旋翼加速到额定转速后，摩尔拉起总距杆，XH-17缓缓升空悬停了约9分钟，然后他又操纵直升机向前向后飞行，并进行了顺时针和逆时针旋转，一切都按计划进行。

 

 

       尽管XH-17成功证明自己能够飞行，但随后的试飞很快暴露出桨尖喷气的先天缺陷，笨重的耐高温全金属旋翼在飞行中导致直升机出现剧烈颠簸，让试飞员感觉自己就好像坐在弹簧高跷上。旋翼疲劳寿命也很短，只有短短10个小时，因此到1955年12月XH-17就被彻底停飞。该机在试飞中仅实现了4.6吨的最大起飞重量和112公里/小时的最大速度，证明效率低下的桨尖喷气技术距离实用化还非常遥远，于是整个项目被完全取消。

 

       60年代初随着轻重量高功率的涡轴发动机的成熟，美国第一代起重直升机——西科斯基CH-54“塔赫”才得以研制成功。在未来飞行器的研发上，霍华德·休斯再一次押错了宝。